O último teste do primeiro período de preparação do FC Porto para a nova temporada colocou os 'dragões' frente ao Sporting Lokeren, 10º classificado do último campeonato belga, naquele que seria o jogo mais complicado desta fase. Ainda sem os internacionais presentes no Euro 2004, Del Neri insiste na descaracterização de uma equipa de sucesso, com um inconsequente sistema de 4x2x4, ainda por cima com uma aposta declarada numa defesa em linha que busca o fora de jogo, situação que a linha recuada dos 'dragões', em ambas as partes, mostrou dificuldades em assimilar, enchendo duas mãos de equivocos nesse tipo de situação, que poderiam ter causado maiores disturbios, caso o adversário fosse outro.

Mesmo assim, foi ao segundo erro na saída para o fora de jogo que o Lokeren se adiantou, tirando partido de uma grande penalidade inexistente, 'sacada' por um matreiro Adenilson ao 'líbero' Vítor Baía. Esperava-se, após o golo inicial, uma reacção em tons de azul e branco, mas pouco ou nada se viu. Futebol de pontapé para o flanco, em busca da velocidade dos alas, não resultou, pois esta equipa está habituada a tratar bem a bola e a uma circulação rápida com os jogadores a conhecerem bem os caminhos que pisam.

Com Del Neri nada disso se passa: os dois médios, Bosingwa e Raul Meireles pouco são procurados para a construção de jogo, e a presença de Carlos Alberto no '4' da frente, complica ainda mais as coisas, pois o brasileiro não é ponta de lança (!?) - posição em que começou o jogo - e a jogar nas alas, revela falta de consistência defensiva para fechar o flanco, o que seria menos visivel com apenas 2 ou 3 avançados, mas é por demais evidente neste esquema. O mesmo se aplica a Maciel, que começou como titular, mas, quer à direita, quer à esquerda, pouco mostrou, até porque se trata de um jogador habituado a outro tipo de futebol e que, dificilmente, encaixará num 4x2x4. Derlei, que começou na esquerda, passou depois para o meio, no apoio a um Benni McCarthy que parece acusar o fantasma do 'jogo aéreo' de Postiga.

Para a segunda parte, mesmo mantendo o mesmo esquema, Del Neri promoveu algumas alterações que surtiram efeito, embora outras nem tanto. Quaresma, César Peixoto e Marco Ferreira - estes últimos repartiram tempo de jogo - deram mais profundidade às alas, assim como Jankauskas e Hugo Almeida deram centímetros na área adversária, acrescentando capacidade de luta e vontade a McCarthy. Raul Meireles, mais livre da prisão táctica, apareceu mais em jogo, e foi ele, não só pelo golo da igualdade, a principal unidade dos 'dragões' no jogo, apesar de mostrar que, num esquema de 3 ou 4 médios, seria ainda mais útil.

Depois do excelente golo da igualdade do ex-boavisteiro, e perante um adversário em franco estado de decomposição fruto das substituições, o FC Porto foi aparecendo mais em jogo, mesmo não jogando bem. Bruno Alves, que entrara pouco depois do empate, acabou por colocar os 'dragões' em vantagem, num lance onde o guarda-redes Dubourdeau não chegou com as mãos onde o possante central olímpico chegou com a cabeça. E, já depois de Hugo Almeida ter desperdiçado o 3-1, os belgas acabariam por chegar ao empate, na sequência de um lance de bola parada, onde Ibarra ficou a ver Loundi saltar para o empate. Mas o 2º golo belga podia ter surgido antes - é que o sistema de fora de jogo voltou a não funcionar, com um Areias desorientado, sem potencial para um desafio tão elevado, e, depois, com um Ibarra descomplexado no querer mostrar que quer ir embora o mais rapidamente possivel.

Quanto a Del Neri a insistência no 4-2-4 poderá ter os últimos testes nos jogos da 'mini-digressão' americana, onde já contará com Seitaridis, Costinha, Maniche e Postiga que darão outro tipo de opções ao técnico italiano. Só que dificilmente - sobretudo com a aquisição de Diego - o 4x2x4 de Del Neri poderá resistir, e se o ex-técnico do Chievo Verona insistir em querer que os jogadores adaptem-se às suas ideias, em vez de se adaptar aos jogadores que dispõe e às rotinas a que estão habituados por dois anos de um trabalho notável, torna-se num forte candidato ao lançamento de um 'best seller' outonal : 'Como se desconstroi o futebol de um campeão europeu'.

SPORTING LOKEREN (2) - Dubourdeau - Conté, Doll, Doba, Coulibaly - Vidarssan - Gretarsson, Kristinsson - De Beule - Ademilson, Bance.

Jogaram ainda: De Vrou, Atte Oudeyi, Baldvisson, Overmeire, Loundi, Diallo e Van Hoey.

FC PORTO (2) - Vítor Baía - Ricardo Costa, Jorge Costa, Pepe, Rossato - Bosingwa, Raul Meireles - Maciel, Derlei - Carlos Alberto, McCarthy.

Jogaram ainda: Nuno, Ibarra, Bruno Alves, Pedro Emanuel, Quaresma, Paulo Assunção, César Peixoto, Marco Ferreira, Jankauskas e Hugo Almeida.

Golos: (1-0) Gretarson, 5' g.p. ; (1-1) Raul Meireles, 52' ; (1-2) Bruno Alves, 75' ; (2-2) Loundi, 88'.